தற்போதைய அரசாங்கத்தின் முடிவின்படி, இலங்கையின் பழைய விமான நிலையமான ஹிகுராக்கொட உள்நாட்டு விமான நிலையத்தை சர்வதேச விமான நடவடிக்கைகளுக்காக நவீனமயமாக்குவதற்குத் தேவையான நிர்மாணப் பணிகள் இன்று (19.07.2024) துறைமுகங்கள், கப்பல் போக்குவரத்து மற்றும் விமானப் போக்குவரத்து அமைச்சர் திரு. நிமல் சிறிபால டி சில்வா அவர்கள் ஆரம்பித்து வைத்தார்.

இந்த விமான நிலையம் இரண்டாம் உலகப் போரின் போது இங்கிலாந்தின் ராயல் விமானப்படைக்காக கட்டப்பட்டது மற்றும் அந்த நேரத்தில் RAF மின்னேரியா என்று அழைக்கப்பட்டது.

நாட்டின் பொருளாதாரத்தை உயர்த்தும் நோக்கில் நாட்டின் மத்தியில் அமைந்துள்ள இந்த விமான நிலையத்தை சர்வதேச விமான நிலையமாக மாற்ற ஜனாதிபதி ரணில் விக்கிரமசிங்க உள்ளிட்ட தற்போதைய அரசாங்கம் தீர்மானித்தது. இதன்படி, 2024 ஆம் ஆண்டுக்கான வரவு செலவுத் திட்டத்தில் இங்கு அடிப்படை நிர்மாண மற்றும் அபிவிருத்தி நடவடிக்கைகளை ஆரம்பிக்க 02 பில்லியன் ரூபா நிதி ஒதுக்கீடு செய்யப்பட்டிருந்ததுடன், தற்போதுள்ள 2287 மீற்றர் நீளமும் 46 மீற்றர் அகலமும் கொண்ட பாதையானது 2500 மீற்றராக நீடிக்கப்படவுள்ளது. முதல் கட்டம் செயலாக்கப்படுகிறது.

இந்த திட்டமிடப்பட்ட ஓடுபாதையின் அபிவிருத்திப் பணிகள் 06 மாதங்களுக்குள் பூர்த்தி செய்யப்படவுள்ளதுடன், அதன் பின்னரே எயார்பஸ் 320 மற்றும் போயிங் பி737 மாடல்களின் விமானங்களின் செயற்பாட்டை மேற்கொள்ள முடியும். முழு அபிவிருத்திப் பணிகளுக்கும் சுமார் 17 பில்லியன் ரூபா செலவாகும் என்றும், அனைத்து நிர்மாணப் பணிகளும் இலங்கை விமானப்படையால் மேற்கொள்ளப்படும் என்றும், கண்காணிப்புப் பணிகளை விமான நிலையம் மற்றும் விமான நிறுவனம் மேற்கொள்ளும் என்றும் துறைமுகங்கள் மற்றும் விமானப் போக்குவரத்து அமைச்சு வலியுறுத்துகிறது. ஹிகுராக்கொட விமானப்படைத் தளத்தினுள்ளேயே இந்த விமான ஓடுபாதையை விரிவாக்கம் செய்வதன் மூலம், மேலதிக நிலங்களைக் கையகப்படுத்தும் தேவை தவிர்க்கப்படும்.

இராஜாங்க அமைச்சர் சிறிபால கம்லத், அமைச்சின் செயலாளர் கே.டி.எஸ்.ருவன்சந்திர, விமானப்படைத் தளபதி எயார் மார்ஷல் உதேனி ராஜபக்ஷ, சிவில் விமான சேவைகள் அதிகார சபையின் தலைவர் ஜே.எஸ்.விதனகே, விமான நிலைய மற்றும் விமானப் போக்குவரத்து நிறுவனத்தின் தலைவர் அதுல கல்கட்டிய, சிவில் விமான சேவைகள் அதிகாரசபையின் பணிப்பாளர் ஜெனரல் எயார் வைஸ்  மார்ஷல் சாகர கொட்டகதெனிய மற்றும் அதிகாரிகள் குழுவினர் கலந்துகொண்டனர்.